Encephalitozoon cuniculi

Encephalitozoon cuniculi is een microscopisch kleine parasiet die bij konijnen een aantal ziekten kan veroorzaken. De meest voorkomende aandoening die door E. cuniculi wordt veroorzaakt is het plotseling optreden van een draainek (= torticollis) In sommige gevallen kan het konijn slechts op één zij liggen, met de kop de andere kant op gedraaid. Naast de hersenen kan E. cuniculi ook de nieren, blaas en ogen aantasten.

Niet alle konijnen die dragers zijn van E. cuniculi vertonen symptomen van de ziekte. Vele zijn ogenschijnlijk gezond, ook al kunnen ze dan wel andere konijnen besmetten. De parasiet wordt via besmette urine of van moeder op kind overgebracht en kan meerdere weken in de omgeving overleven. Op plekken waar veel konijnen bij elkaar leven, is de kans op infectie groot, zelfs als goede hygiëne in acht wordt genomen.

E. cuniculi is behandelbaar, maar het kan voorkomen dat ernstige gevallen niet op behandeling reageren.